Het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) is al enige tijd in overleg met het CBS en vertegenwoordigers van de sport- en cultuursector om te komen tot een nieuw gezaghebbend instrument dat inzage geeft in hoe mensen invulling geven aan hun vrije tijd. Voor een belangrijk deel gebeurt dit door deelname aan sport en cultuur. Dit nieuwe instrument, de VrijeTijdOmnibus (VTO) kan dan ook gezien worden als een doorontwikkeling van bestaande onderzoeksinstrumenten die in de lokale onderzoekspraktijk bekend staan als Richtlijn Sportdeelname Onderzoek (RSO) en Richtlijn Cultuurparticipatie Onderzoek (RCO). Het ligt in de bedoeling om in de periode november 2012 tot februari 2013 te starten met de eerste veldwerkronde voor dit onderzoek.

In een door het VSO platform BeleidsOnderzoek Sociaal (BOS) in april 2012 uitgevoerde inventarisatie is aan de VSO leden gevraagd of zij behoefte hebben aan een dergelijk gecombineerd instrument. Een op de vijf (17%) zegt behoefte te hebben aan een gecombineerde RSO/RCO en bijna tweederde (64%) heeft daar misschien behoefte aan.

Vandaar dat het idee is ontstaan om een instapmodel voor gemeenten te ontwikkelen. Om de mogelijkheden van een dergelijk instapmodel te onderzoeken is het SCP op zoek naar twee middelgrote gemeenten die in 2012 in de pilot mee zouden willen lopen. Het BOS omarmt dit initiatief en roept geïnteresseerden op om zo snel mogelijk contact op te nemen met Egbert Edelmann (VSO-bestuur, 06-5355 8978) of direct met Jos de Haan van het SCP (070 3407832). In de najaarsbijeenkomst van platform BOS zal Jos de Haan meer komen vertellen over de nieuwe VTO.